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[ 목차 ]
어린이집을 보내지 않고 집에서 보육하는 엄마들은 뭘하고 놀아줘야 할지가 제일 고민입니다. 오른은 그 고민을 같이 해보려 합니다.
지금이 바로 골든타임 18개월 아기!!
육아의 핵심은 놀이다.
특히 18개월은 아기의 인지·언어·운동 발달이 급격히 진행되는 시기로, 놀이가 단순한 유희를 넘어서 성장 그 자체라고 해도 과언이 아닙니다. 이 시기의 아기들은 주변 세계에 대한 호기심이 넘치고, '내가 해볼래'라는 자율성이 싹트는 시점이기 때문에 놀이를 통해 많은 것을 배우고 흡수합니다.
이번 글에서는 18개월 아기 발달 특성을 기반으로 한 실용적 놀이법을 영역별로 소개하며, 부모와 아이 모두가 즐겁고 의미 있는 시간을 보낼 수 있도록 도와드리겠습니다.
18개월 아기의 발달 특성 이해하기
놀이는 아이의 발달단계에 맞춰야 효과적입니다. 먼저 18개월 아기의 주요 성장 발달 특징을 간략히 살펴보겠습니다.
인지 발달
사물의 기능과 관계를 이해하기 시작합니다. (예: 컵은 마시는 것, 빗은 머리 빗는 것)
원인과 결과에 대한 개념이 형성되며, 반복을 좋아합니다.
모방놀이(흉내내기)와 상징놀이의 초기 형태가 나타납니다.
언어 발달
10~20개 단어를 말할 수 있으며, 단어를 조합해 두 단어 문장을 만들기도 합니다.
말을 걸면 단어 수준으로라도 응답을 하려고 합니다.
‘아니야’, ‘줘’, ‘엄마’ 등 표현 욕구가 강해지며, 지시도 조금씩 이해합니다.
신체·운동 발달
걷기, 뛰기, 의자에 앉기 등 대근육 운동이 활발해지고,
손가락으로 작은 물건을 집는 등 소근육도 정교해집니다.
계단 오르기, 공 던지기 등 신체의 협응 능력이 발달합니다.
사회·정서 발달
‘내 것’이라는 개념이 생기고, 부모와의 애착이 확고해집니다.
낯선 사람을 경계하거나 친구와 함께 노는 것이 아직은 미숙합니다.
감정 표현이 강해지며, 기분이 좋지 않으면 때쓰거나 울기도 자주 합니다.
이러한 특성을 바탕으로 아래에 제안드릴 놀이들은 단순하면서도 반복적인 자극, 부모의 상호작용, 신체·감각·언어를 자극하는 요소를 함께 고려한 것입니다.
집에서 쉽게 할 수 있는 실내 놀이 BEST 6
비가 오거나 외출이 어려운 날, 집에서도 충분히 재미있고 유익한 놀이가 가능합니다. 18개월 아기에게 맞는 실내 놀이 아이디어를 소개합니다.
① 상자 속 보물찾기
큰 박스 안에 천, 스펀지, 작은 장난감, 주방도구 등을 숨겨놓고 아기가 손을 넣어 탐색하도록 유도합니다.
촉감 발달과 집중력 향상, 물체 인지 능력 향상에 도움됩니다.
② 컵 쌓기 놀이
종이컵, 플라스틱 컵 등을 위로 차곡차곡 쌓아올리는 놀이입니다.
무너지면 박장대소하며 웃고 반복합니다. 손눈 협응, 원인-결과 학습에 효과적입니다.
③ 엄마 아빠 흉내내기
빗질, 전화 통화, 요리 흉내 등 실제 생활을 모방하는 소꿉놀이 형태.
사회적 역할 인지, 언어 표현 능력 자극에 좋아요.
④ 간단한 악기놀이
탬버린, 실로폰, 장난감 북 등 아기가 소리를 내볼 수 있는 도구 제공
청각 자극, 리듬감 형성, 감정 표현 훈련
⑤ 손가락 그림 그리기
무독성 물감을 이용해 손가락으로 종이에 낙서하게 하기
감각 발달은 물론 창의력, 소근육 조절 능력 향상에 도움
⑥ 스카프 놀이
얇은 스카프나 천을 던지거나 얼굴에 올리고 숨바꼭질하기
대근육 활동, 시각·촉각 자극을 동시에 제공합니다
바깥에서 신나게 놀 수 있는 야외 놀이
실내에서 자극받기 어려운 대근육 사용, 탐색 행동, 사회적 자극을 위해 야외활동도 꼭 필요합니다. 아래는 안전하면서도 신체·정서 발달에 좋은 바깥놀이 방법입니다.
① 공 던지기·차기
작은 공을 아기와 주고받으며 던지거나 발로 차게 해보세요.
균형감각, 눈과 손의 협응력, 힘 조절 능력을 배울 수 있어요.
② 물놀이 (여름철)
욕조나 베란다에서 물놀이 장난감과 함께 간단한 물놀이
감각 자극, 스트레스 해소, 탐색 본능 충족
③ 흙놀이·모래놀이
손으로 만지고 쥐는 감각 경험을 통해 소근육과 감각 통합 능력 향상
미니 삽, 통, 자동차 장난감 등 활용 시 흥미 증가
④ 자연 산책
공원 산책을 하며 나뭇잎, 돌멩이, 꽃을 관찰하고 이름 불러주기
언어 자극, 자연 인식, 감정 안정에 탁월한 효과
⑤ 미끄럼틀·그네
놀이기구에 도전하면서 도전정신과 신체 균형감을 배움
놀이 후 “잘했어!”, “무서웠니?”와 같은 대화로 감정 명명까지 함께 진행해 주세요.
성장 발달을 돕는 감각·언어·소근육 놀이
이 시기의 아이는 감각 자극과 반복을 통해 세상을 익힙니다. 의도적인 자극 제공이 발달을 도울 수 있습니다.
감각 자극 놀이
얼음 만지기: 아이스 큐브를 만져보며 ‘차가워~’ 표현하기
냄새 맞히기: 귤껍질, 바나나, 샴푸 등 익숙한 향기嗅覚 자극
언어 발달 놀이
그림책 읽어주기: 짧고 반복적인 문장의 책, 의성어가 많은 책 추천
단어 따라 말하기: 아기 단어로 말해도 칭찬하고 반응해주기 (“멍멍이~ 맞아! 강아지야~”)
소근육 놀이
클레이 놀이: 손으로 누르고 뭉치며 손가락 힘 길러주기
스티커 붙이기: 간단한 스티커북 놀이로 손 조절 능력 발달
단추 끼우기 놀이: 큰 단추, 벨크로 등을 끼우고 떼기
18개월 아이와의 놀이 시간은 육체적으로는 다소 고되더라도, 아이의 세상에서는 부모와의 상호작용이 세상에서 가장 큰 배움이 됩니다.
중요한 것은 완벽하게 ‘잘’ 놀아주는 것이 아니라, 눈을 마주치고, 반응해주며, 반복하고 기다려주는 태도입니다.
너무 교육적이거나 정해진 틀에 얽매이기보다, 아이가 무엇에 관심을 가지는지 관찰하고 그 흐름에 따라가는 것이 가장 좋은 육아입니다. 하루 10분이라도 아이와 마주 앉아 놀이하는 그 시간이, 아이의 인생을 바꾸고, 부모와의 애착을 단단히 쌓아주는 소중한 자산입니다.